Язык Оберон (Oberon) — самый простой и компактный универсальный язык программирования, созданный проф. Виртом и проф. Гуткнехтом в 1988 г. Он поддерживает процедурное, модульное и объектно-ориентированное программирование и опирается на концепцию расширения типа (type extension). В его основе лежит ориентированная на экземпляры (instance-centered), а не на классы (class-centered) модель ООП, исповедующая для реализации методов использование процедурных переменных, а не процедурных констант (как в других языках).

Язык Компонентный Паскаль (Component Pascal) был создан последователями Вирта — Клеменсом Шиперски (Clemens Szyperski) и Куно Пфистером (Cuno Pfister) в компании Oberon microsystems (Швейцария) в 1997 г. Он отличается от языка Оберон тем, что следуя своему прямому предшественнику, языку Оберон-2, созданному проф. Мессенбоком (Университет им. Кеплера в Линце, Австрия), исповедует более привычную многим модель ООП, ориентированную на классы, сохраняя при этом возможность применения схемы ООП оригинального Оберона.

Компонентный Паскаль видоизменил систему базовых типов языка Оберон, приблизив ее к языку Java (и став в этом отношении надмножеством Java). Средства передачи формальных параметров для процедур приближены к языку Ada (IN, OUT). Язык ввел средство ограничения расширения типа. Для построения схем отношения интерфейсов объектов и их реализаций, приближенных к общеупотребительным в ИТ-индустрии, используются новые модификаторы (EMPTY, EXTENSIBLE, ABSTRACT, LIMITED).

Компонентный Паскаль является компромиссом, попыткой приблизить языки Оберон-семейства к магистральному направлению в ИТ-индустрии. BlackBox, как наиболее известная и распространенная система программирования (СП) для языка Компонентный Паскаль на платформе Win32, позволяет адаптировать свою среду для подмножества Компонентного Паскаля, приближенного к языку Оберон. Это означает, что BlackBox может при определенных допущениях использоваться в качестве СП для языка Оберон (в учебном процессе, для исследовательских задач), а также легко трансформироваться в СП для промышленного программирования (для чего он и создавался) на основе языка Компонентный Паскаль.

Дальнейшее развитие инструментария для оригинального Оберона (как эталонной модели языков Оберон-семейства и эсперанто программирования) продолжится по линии создания собственных независимых средств (СП, включая библиотеки), а также путем использования существующих СП для языков Оберон-2 и Компонентный Паскаль в лице XDS, BlackBox, GPCP и др. с обеспечением схем миграции Оберон-модулей между этими системами.

Есть некоторые объективные причины, очевидно препятствующие этому:

• Оберон-2 занимает промежуточное положение между языками Оберон и Компонентный Паскаль. Он является почти надмножеством Оберона и почти подмножеством Компонентного Паскаля.
• Оберон-2 создавался проф. Ханспетером Мессенбоком из Университета им. Кеплера в Линце (Австрия). После выпуска очень хорошей книги, посвященной программированию на языке Оберон-2 и развитию системы Pow! работы в этом направлении в Австрии несколько лет, как остановлены. Группа в Линце переключилась на Java.

Движущим центром развития Оберона в наши дни является ETH Zurich (проф. Вирт и проф. Гуткнехт). Движущие центры развития Компонентного Паскаля — компания Oberon microsystems (Швейцария) и Технологический университет в Квинсленде (QUT, Австралия). Это объясняется тем, что именно там находятся два главных разработчика языка — Куно Пфистер и Клеменс Шиперски. (Последний по совместительству с работой в Microsoft Research является доцентом в QUT и курирует группу Пола Рое, занимающуюся развитием инструментария GPCP).